Wenn ich auf das Ereignis der letzten Woche zurückblicke, kommt es mir so seltsam vor. Sie kam und ging auf eine Art und Weise, die ich mir nicht einmal erklären kann. Das mag daran liegen, dass die erste Veranstaltung im letzten Jahr so seltsam war, weil das Wetter das Pro-Bracket ausfallen ließ, bis es bei der zweiten PSP-Veranstaltung abgeschlossen werden konnte.
Auf jeden Fall muss ich sagen, dass ich die Veranstaltung sehr genossen habe. Das Wetter war großartig, ich meine, es war wunderbar. Es war so schön, einfach zu sitzen und die Sonne zu genießen. Das lag vor allem daran, dass ich wusste, was mich erwartete, sobald ich wieder in Chicago war. Der Veranstaltungsort im Cousin's war sehr schön angelegt, es war weit offen, und die Verkäufer waren in Scharen da.
Die Dinge begannen gut für das Team Houston Heat, als wir das Feld betraten und unsere neue Ausrüstung von G.I. Sportz, DLX und Raza abholten. Die Registrierung bei PSP/APPA/Paintballaccess verlief so reibungslos, dass ich mich gar nicht mehr daran erinnern kann. Camille und die Bande hatten alles so arrangiert, dass sie die Teams problemlos rein- und rausbrachten, zumindest ohne Probleme, von denen ich weiß.
Das ist eine Sache, die meiner Meinung nach gerade jetzt hervorgehoben werden muss, nämlich die Fähigkeit des PSP, mit mehreren Einheiten zusammenzuarbeiten und ein Teil von ihnen zu sein, von denen man sagen könnte, dass sie fast ein und dasselbe sind. Die Aufbau-Crew, die sich um die Spielfelder kümmert, Paintball Central für den Luftverkehr, die gesamte Paintballaccess-Crew und die Check-in-Crews. Sie alle arbeiten ständig zusammen, um einen besseren Weg zu finden, damit die Dinge reibungsloser ablaufen als bei der vorherigen Veranstaltung, in gewissem Sinne einfacher für den Endverbraucher, den Spieler. Ich bin der Meinung, dass diese Leute nicht genug Anerkennung für die Arbeit bekommen, die sie in den Wochen vor den Veranstaltungen und während der Veranstaltung leisten, um alles am Laufen zu halten. Vielen Dank, Leute!
Ok und jetzt sind wir wieder beim Team und bekommen unsere neue Ausrüstung. Leute, ich weiß, dass ich von G.I. gesponsert werde, aber ihr müsst euch unsere neuen Knie- und Ellbogenschoner ansehen! Die sind so toll! Leicht und erstaunlich bequem. Ich bin so glücklich. Wie auch immer, wir haben unsere Waffen zu DLX gebracht, um etwas spezielle Darryl- und Kieth-Liebe zu bekommen, dann sind einige der Jungs zu Raza gegangen, um ein paar schöne Klamotten für das wärmere Wetter zu bekommen.
An diesem Abend hatten wir wie die meisten ein Mannschaftsessen und danach, zurück im Hotel, eine Mannschaftsbesprechung, um die Spiele des nächsten Tages zu besprechen. Wir hatten das zweite Spiel des Tages gegen CEP und das lief ziemlich gut. Es gab einen Punkt, an dem ich beteiligt war, der ein wenig verrückt wurde. Es lief auf ein 2 gegen 1 hinaus, 2 CEP-Spieler gegen mich, als ich einen Zug zur Schlange machte, um ihren Spieler zu eliminieren. Es endete damit, dass wir uns gegenseitig erschossen, und wir wurden beide von den Schiedsrichtern aus dem Spiel genommen und hielten beide die Arme hoch, um zu zeigen, dass wir tatsächlich ausgeschieden waren.
Als ich nun zurück zu meiner Box ging, schnappte sich der gegnerische CEP-Spieler Velardi die Fahne und hielt sie hoch. Während ich das Spielfeld verließ, fragte ich den Schiedsrichter, ob er tot sei, denn sowohl ein Schiedsrichter als auch er selbst hatten dies signalisiert. An diesem Punkt kamen die Schiedsrichter zusammen und es wurde lange darüber diskutiert, was eigentlich passiert war. Ich persönlich habe nicht alle Details mitbekommen, aber am Ende sagten sie, dass es ein schmutziger Hänger war und CEP den Punkt nicht bekommen hat. Das Spiel endete mit einem 7:2-Sieg für CEP.
Unser nächstes Spiel an diesem Tag sollte gegen Dynasty, den späteren Sieger des Turniers, stattfinden. In diesem Spiel wollten wir unbedingt beweisen, dass wir für dieses Jahr gerüstet waren und unsere Erfolge aus dem Vorjahr verteidigen. Dynasty war das einzige Team, das uns bei der Weltmeisterschaft eine Niederlage zugefügt hat, und sie haben uns das letzte Mal, als wir gegen sie gespielt haben, in Chicago geschlagen. Unsere Jungs waren konzentriert, und das hat man während des Spiels gesehen. Wir lagen die ersten 2 Punkte zurück, aber wir haben uns zurückgekämpft und den 1-Punkt-Sieg mit 6:5 errungen. In diesem Spiel hat Fedorov wie von Sinnen gespielt. Es war ein absolutes Vergnügen, ihm zuzusehen. Es schien, als ob die gegnerischen Spieler, wohin er auch immer seine Waffe richtete, einfach starben.
Wir blieben noch eine Weile und schauten uns Spiele an. Ich habe es immer genossen, Spiele anzuschauen, und es ist immer interessant zu sehen, wie sich die Mannschaften schlagen, wenn sie zu Beginn eines neuen Jahres zum ersten Mal das Spielfeld betreten. Es herrschte auch einfach ein Gefühl der Entspannung. Nachdem wir die Vormittagsrunde gespielt und beide Spiele gewonnen hatten, vor allem das Spiel gegen Dynasty, war es für den Rest des Nachmittags einfach nur noch schön. Wie gesagt, das Wetter hätte nicht besser sein können, und mit den Siegen und dem Rest des freien Tages hätten wir uns keinen besseren Tag wünschen können.
Am nächsten Tag spielten wir die allerletzten Spiele des Tages gegen XSV und X-Factor. Wir wussten vor diesen Spielen, dass beide Teams Probleme hatten. XSV hatte alle seine Spiele verloren und hatte gegen uns nichts zu verlieren. Wir wussten, dass sie mit einem Angriff nach dem anderen kommen und nicht locker lassen würden. X-Factor braucht einen Sieg, damit sie nicht automatisch in die Challengers Division aufsteigen.
Der Hauptunterschied zwischen unseren Spielen am Donnerstag - wir haben ja wegen der neuen Champions- und Challengers-Situation früher angefangen - war die Anzahl der Strafen, die am Freitag und jetzt am Samstag ausgesprochen wurden. Es war ein Unterschied wie Tag und Nacht. Es wurden wie verrückt Strafen verhängt. Einige von ihnen schienen verdient zu sein, andere waren sehr fragwürdig. Nichtsdestotrotz war es etwas, das wir alle bemerkten und auf das wir uns vorbereiteten... Unnötig zu sagen, dass unsere letzten 2 Spiele der Vorrunde voll davon waren.
Nun zurück zu unserem XSV-Match. Ich glaube, wir haben den ersten Punkt verloren, weil XSV ziemlich hart angegriffen hat, und den zweiten Punkt haben wir mit einer guten Aufstellung und der Tatsache, dass die erste Strafe gegen XSV verhängt wurde, herausgeholt. Beim nächsten Punkt herrschte noch mehr Chaos, als Chad "Yaya" Bouchez mit einem tollen Spielzug einen Dorito-Spieler ausschaltete und dann, als er in den nächsten Bunker rutschte, durch den Aufprall seine Schutzbrille verlor. An diesem Punkt wurde das Spiel unterbrochen und die Spieler wurden aufgefordert, in ihren Bunkern zu bleiben, bis das Spiel wieder aufgenommen werden konnte.
Bisher war es immer so, dass der Spieler, der seine Maske verloren hat, ausgeschlossen wurde und das war's. Jetzt sagen uns die Schiedsrichter, dass der Spieler nicht nur ausgeschieden ist, sondern auch noch eine kleine Strafe bekommt. Ich möchte, dass dies zur Kenntnis genommen wird, da viele dachten, Yaya hätte weitergespielt, was er in Wirklichkeit nicht getan hat. In den Regeln steht nun, dass eine Strafe hinzukommt, wenn der Spieler "absichtlich" seine Maske abnimmt. Dies war bei Yaya eindeutig nicht der Fall, und ich war der Meinung, dass Ryan auf keinen Fall hätte ausgeschlossen werden dürfen.
Unabhängig von diesem Blödsinn spielte Sam ein 2 gegen 1 und schoss den XSV-Spieler an, als dieser versuchte, ihn zu bunkern. Der XSV-Spieler beschloss daraufhin, sich die Fahne zu schnappen und sie aufzuhängen... was ihm einen Nullpunkt und einen Major für das Weiterspielen einbrachte... oh, und sie gaben uns den Punkt. Bis jetzt haben wir nur 2 Punkte in dem Spiel. Um es kurz zu machen, wir haben am Ende alle Punkte gewonnen und das Spiel mit 7:1 für uns entschieden.
Unser letztes Spiel des Tages und das letzte Spiel der Profispiele war gegen X-Factor. So sehr ich X-Factor für ihr großartiges Spiel loben möchte - und sie haben wirklich ein großartiges Spiel gespielt -, wir haben einfach sehr schlechtes Paintball gespielt. Die Jungs haben sich nicht effektiv auf dem Feld bewegt, wir haben einige wichtige Spieler verloren, und beide Teams mussten gleich zu Beginn des Spiels Strafen hinnehmen. Unserem Team ist es hoch anzurechnen, dass es nach einem 6:3-Rückstand noch einmal zurückkam und den Ausgleich schaffte, nur um dann den letzten Punkt zu verlieren.
Die Niederlage war sehr enttäuschend und hat unsere Chancen auf ein Freilos für die Top 4 am Sonntag ziemlich zunichte gemacht. Wir haben darüber gesprochen, was passiert ist, und das Hauptaugenmerk lag darauf, das schlechte Spiel aus unserem System zu bekommen, nach vorne zu schauen und aus den Fehlern dieses Spiels zu lernen. Wir hatten den nächsten Tag, Samstag, spielfrei, was seltsam war, und waren darauf eingestellt, Spiele zu beobachten und uns auf das eigentliche Ereignis vorzubereiten, das am Sonntag begann.
Ich habe gesagt, dass es seltsam war, den Samstag frei zu haben, weil wir bis zu diesem Zeitpunkt zwei Tage hintereinander gespielt hatten und es sich anfühlte, als sollte es Sonntag sein. Wie bei fast allen Veranstaltungen in der Vergangenheit wurden die Spiele am Freitag und Samstag ausgetragen und endeten am Sonntag. Dieses Jahr ist die Ausnahme, da die PSP-Pro-Ränge um die Champions- und Challengers-Division erweitert wurden. Somit war der Samstag ein entspannter, aber dennoch seltsamer Tag, an dem man sich zurücklehnen und den Teams beim Spielen zusehen konnte. Es war auch sehr wichtig, die Teams zu scouten, von denen wir wussten, dass sie es bis Sonntag schaffen würden und gegen die wir schließlich spielen würden.
Wie sich herausstellte, trafen wir auf unseren Partner aus der Zeit vor Dallas, Edmonton Impact. Dies war eine der schlechtesten Leistungen in der Geschichte unseres Teams, wenn nicht sogar die schlechteste. Wir konnten einfach nicht in Schwung kommen, selbst als Impact mehrere Strafen kassierte. Um es einfach auszudrücken: Es lief einfach nicht rund. Das war schmerzhaft. Es ist ohne Zweifel eines der schlimmsten Gefühle, die man an einem Sonntagmorgen beim Paintball haben kann: Man spielt das erste Spiel und ist einfach fertig. Einfach so ist die Veranstaltung vorbei.
Nun, da die Veranstaltung vorbei ist, habe ich einen frühen Flug nach Hause bekommen, um meine Familie zum ersten Mal seit etwa 22 Tagen zu sehen... das war schön. Jetzt heißt es erst einmal ausspannen, ein bisschen trainieren und dann ab nach Frankreich zum ersten Millennium-Event des Jahres!
Wir sprechen uns in Frankreich!
