Kennen Sie diese Tage, an denen die Sonne den Lack von Ihrem Auto zu schmelzen scheint? Wenn es draußen so heiß und schwül ist, dass Sie schon bei dem Gedanken schwitzen, nicht zu schwitzen? Das ist in Houston im Juni jeden Tag so. Es gibt heiß und es gibt heiß in Houston, und wenn der sechste Tag anbricht, habe ich nichts dagegen, einen Tag vom Training freizunehmen.
Wir sind mitten im "Grind" für Chicago und eine Pause ist für das ganze Team mehr als willkommen. Der Begriff "Grind" wird im Paintball-Jargon immer wieder verwendet. Aber was bedeutet er in Wirklichkeit? Ich dachte immer, es bedeutet, jedes Wochenende zu spielen, bis dem Team die Farbe ausgeht, oder mit 90 Meilen pro Stunde auf der Autobahn zu fahren, um den dritten Flug in drei Wochen zu erwischen. Ich nehme an, dass das alles zum Alltag gehört, aber nachdem ich diese Saison mit den Houston Heat begonnen habe, hat sich meine persönliche Definition des Begriffs erweitert.
Vor zwei Wochen flog das Team nach Pittsburgh und trainierte am Dienstag, Mittwoch und Donnerstag, um Übungen und Testspiele zu absolvieren. Am Donnerstagabend flog der größte Teil des Teams zurück in die Heimat (nur die netten Jungs konnten bleiben und die Ungeheuerlichkeit eines Wochenendes in der Innenstadt von Pittsburgh aushalten). Am darauffolgenden Dienstag zog das Team zu unserer Heimatbasis in Houston um und trainierte Mittwoch, Donnerstag, Freitag, Samstag und Sonntag. Jetzt ist es Montagnachmittag und wir nehmen unseren geplanten freien Tag, um ein paar Besorgungen zu machen und ein paar lästige Verletzungen ausheilen zu lassen. Aber morgen früh werden wir wieder in aller Frühe zum Training aufstehen, in der Hoffnung, etwas von der sengenden Mittagssonne abzubekommen, die jeden Tag in Houston herauskommt. Am Mittwoch reist das gesamte Team nach Chicago und kommt am späten Abend dort an. Am Donnerstag steht ein Training mit den LA Ironmen auf dem Programm, bei dem es darum geht, kleine Fehler und Probleme in der Vorbereitung auszumerzen. Am Freitag, Samstag und Sonntag stehen dann die PSP Chicago Open auf dem Programm - der ultimative Test, um zu sehen, ob sich unsere harte Arbeit wirklich gelohnt hat.
Die hohen Temperaturen und das gute, harte Training sind nicht die einzigen Faktoren, die dazu beigetragen haben, den Begriff "Grind" für mich neu zu definieren. Es ist alles andere, was zu einem professionellen Paintball-Leben gehört. Und so werden wir am Montag nach dem PSP in Chicago nach Hause fliegen, um unser Privatleben wieder in den Griff zu bekommen ...., aber nur für ein paar Tage. Am selben Freitag, nachdem wir nur dreieinhalb Tage zu Hause waren, fliegt das Team nach Ottawa, um für die CXBL zu trainieren und dann am Samstag und Sonntag an den regulären Saisonspielen teilzunehmen. Am nächsten Tag (Montag) fliegen vier der Teammitglieder nach Hause. Die verbleibenden sieben werden jedoch von Ottawa nach London, England, fliegen und dort am Dienstagmorgen ankommen, um an der dritten Etappe der Millennium Series teilzunehmen. Am Mittwoch und Donnerstag wird gegen den Jetlag und ein wenig Erschöpfung angekämpft und trainiert. All dies dient der Vorbereitung auf das Turnier, das am Freitag, Samstag und Sonntag stattfindet.
Die Anreise nach Europa ist wegen der langen Flüge und der hohen Reisekosten ein wenig umständlich. Daher ziehe ich es in der Regel vor, ein paar Tage länger zu bleiben und die Kultur zu genießen, bevor ich wieder nach Hause fliege. So sehr ich es auch genieße, an den Schauplätzen der Millennium-Turniere zu sein, das wahre Gefühl für Europa bekommt man erst, wenn man sich aus der Paintball-Hochburg herauswagt. Dieses Jahr haben die meisten von uns beschlossen, ein paar Tage länger zu bleiben, nach Spanien zu fliegen und zum Stierlauf nach Pamplona zu fahren. Ich bin sicher, dass es ein aufregendes Abenteuer sein wird und wir hoffentlich alle heil zurückkommen. Nachdem wir dem potenziellen Tod und der Zerstörung durch einen dreitausendpfündigen, gehörnten und wütenden Stier ausgewichen sind, werden die Jungs und ich uns endlich auf den Heimweg machen und uns fünf Tage lang ausruhen. Und dann geht es wieder von vorne los.
Für mich ist dieser ganze Zeitplan jetzt als "Grind" bekannt, und das ist es, worum es bei einem professionellen Paintballspieler geht.
