¿Sabe esos días en los que parece que el sol está derritiendo la pintura de su coche? ¿Cuando hace tanto calor y humedad que sudas sólo de pensar en no sudar? Eso ocurre todos los días en Houston durante el mes de junio. Hay calor y luego está el calor de Houston, así que cuando llega el sexto día, no me opongo a tomarme un día libre en los entrenamientos.
Estamos en medio de la "rutina" de Chicago y todo el equipo agradece un descanso. En la jerga del paintball siempre se utiliza el término "rutina". Pero, en realidad, ¿qué significa? Yo solía pensar que era jugar todos los fines de semana hasta que el equipo se quedaba sin pintura o conducir a 145 km/h por la autopista para coger el tercer vuelo en tres semanas. Supongo que todo eso forma parte de la rutina, pero después de empezar esta temporada con los Houston Heat, mi definición personal del término se ha ampliado.
Hace dos semanas, el equipo voló a Pittsburgh y entrenó el martes, el miércoles y el jueves, realizando ejercicios y simulacros. El jueves por la noche, la mayor parte del equipo voló de vuelta a sus casas (sólo los chicos más dulces pudieron quedarse y aguantar lo increíble que es un fin de semana en el centro de Pittsburgh). El martes siguiente, el equipo se trasladó a nuestra base en Houston y entrenó miércoles, jueves, viernes, sábado y domingo. Ahora es lunes por la tarde y nos tomamos el día libre programado para hacer algunos recados y dejar que se curen algunas molestas lesiones. Pero mañana por la mañana, nos levantaremos temprano para entrenar de nuevo con la esperanza de vencer al sol abrasador del mediodía que sale todos los días en Houston. El miércoles, el equipo viajará a Chicago y llegará por la tarde. El jueves tenemos programada una sesión de entrenamiento con los LA Ironmen para solucionar cualquier pequeño contratiempo en nuestra preparación. El viernes, sábado y domingo se disputará el PSP Chicago Open, la prueba definitiva para comprobar si nuestro duro trabajo ha dado sus frutos.
Las altas temperaturas y los buenos y duros entrenamientos no son los únicos factores que me han ayudado a redefinir el término grind. Es todo lo demás que forma parte del estilo de vida del Paintball Profesional. Y así, el lunes después de la PSP de Chicago, volaremos a casa para recomponer nuestras vidas personales....pero sólo por unos días. El mismo viernes, después de estar en casa sólo tres días y medio, el equipo volará a Ottawa para entrenar para la CXBL y luego competir en los partidos de la temporada regular el sábado y el domingo. Al día siguiente (lunes), cuatro de los miembros del equipo volarán a casa. Sin embargo, los siete restantes volarán de Ottawa a Londres (Inglaterra) y llegarán el martes por la mañana para competir en la tercera etapa de las Millennium Series. Luchando contra el jetlag y un poco de agotamiento, los entrenamientos serán el miércoles y el jueves. Todo ello desembocará en el torneo que se celebrará el viernes, sábado y domingo.
Llegar a Europa es un pequeño inconveniente debido a los largos vuelos y los elevados costes del viaje. Por eso prefiero quedarme unos días más y disfrutar de la cultura antes de volver a casa. Por mucho que me guste estar en las sedes de los torneos Millennium, la verdadera sensación de Europa no se tiene hasta que te aventuras a salir del paraíso del paintball. Este año, la mayoría de nosotros hemos decidido quedarnos unos días más, volar a España y viajar a Pamplona para asistir a los encierros. Estoy seguro de que será una aventura emocionante y espero que todos volvamos enteros. Después de esquivar la muerte potencial y la destrucción que es un toro de tres mil libras con cuernos y furioso, los chicos y yo estaremos finalmente de camino a casa para un descanso de cinco días. Y entonces todo vuelve a empezar.
Para mí, todo este calendario se conoce ahora como el "grind" y eso es lo que significa ser un jugador profesional de Paintball.
